Introduction
by Lily Eskelsen García
The universe provides bridg-
es, connecting these rabble
rousers across time, cultures,
and continents.
José Martí lived during
the time of Abraham Lincoln
and the American Civil War.
When Lincoln was assas-
sinated, José and his high
school friends went into
mourning. Lincoln was an in-
spiration to them because he
took his country into war to
free enslaved people. Martí’s
friends believed in freedom.
They became revolutionar-
ies, fighting for a Cuba free
from Spanish kings and slav-
ery. José Martí was a lawyer
and a soldier, but he was also
a poet, who wrote,
“Cultivo
una rosa blanca, en junio
como en enero.”
(I plant a
white rose in June the same
as in January.) The white rose
stands for love and justice,
planted in all seasons. The
poem goes on to say that
the author plants the rose for
un amigo sincero —an hon-
est friend— but he ends the
poem with a surprise, saying
that for
“el cruel que me a-
rranca el corazón, cultivo una
rosa blanca.”
(For the cruel
tyrant who stabs at my heart,
I also plant a white rose.)
Whatever the season, for
friend or foe, he would offer
a white rose of love and jus-
tice.
Václav Havel was an-
other poet-revolutionary,
who won the Nobel Peace
Prize for his struggle to
bring democracy to the
Czech Republic. He was an
old man when Aung San Suu
Kyi won the Nobel Peace
Prize for the same cause, this
time for Burma. She won the
El universo provee puentes
que unen a estos agitadores
a través del tiempo, culturas
y continentes.
José Martí vivió durante
la época de Abraham Lincoln
y la Guerra Civil de Estados
Unidos. Cuando Lincoln fue
asesinado, José y sus ami-
gos de preparatoria guar-
daron luto. Lincoln era una
inspiración para ellos porque
peleó una guerra para liberar
a la gente que vivía en es-
clavitud. Los amigos de Martí
creían en la libertad. Se hici-
eron revolucionarios, luchan-
do para liberar a Cuba de los
reyes de España y la esclavi-
tud. José Martí era abogado
y soldado pero también era
poeta. Escribió: “Cultivo una
rosa blanca, en junio como
en enero”. La rosa blanca rep-
resenta el amor y la justicia
sembrados en todas las es-
taciones. El poema continúa
diciendo que el escritor sem-
brará la rosa para un amigo
sincero, pero termina con
una sorpresa, diciendo que
también para “el cruel que
me arranca el corazón”, cul-
tiva una rosa blanca. Es decir,
en cualquier temporada,
para el amigo o el enemigo,
ofrecerá la rosa blanca de
amor y justicia.
Václav Havel fue otro
poeta revolucionario; ganó
el Premio Nobel de la Paz
por su lucha para llevar la
democracia a la República
Checa. Era ya viejo cuando
Aung San Suu Kyi ganó el
Premio Nobel de la Paz por
la misma causa, esta vez para
Birmania. Ganó el premio en-
carcelada en su propia casa
y Havel le escribió diciendo
que esperaba conocerla al-
